Stato dell'America Centrale istmica, il più esteso e il meno densamente popolato; confina con l'Honduras a Nord, con il Costa Rica a Sud, affacciandosi a Ovest all'Oceano Pacifico, a Est al Mar delle Antille (Oceano Atlantico).

L'Assemblea nazionale e il presidente della Repubblica che è anche capo dell'esecutivo, sono eletti a suffragio diretto con mandato di 6 anni. Amministrativamente il Nicaragua, che copre una superficie di 130.682 km. (ca. 10.000 km. spettano alle acque interne) con una popolazione di 3.871.000 ab. (stima 1990), è diviso in 16 dipartimenti; la capitale è Managua.

Lingua ufficiale è lo spagnolo; diffuso tra gli Amerindi è il Chibcha.
La maggioranza assoluta della popolazione professa la religione cattolica.